愛爾蘭研究顯示，海菜、海帶等天然食物可幫助降血壓，進而保護心臟。

研究人員發現，海藻類食物中的主要成分有助降血壓，效果和一些常用降血壓藥不相上下。研究顯示，海藻含有豐富的生物活性月太蛋白質，在牛奶中也可以發現這種物質。

海藻裡的特殊化學物質作用和降血壓藥物「血管收縮素轉換酵素抑制劑」（ACEinhibitor）很類似，「血管收縮素轉換酵素抑制劑」是處方藥，通常用來幫助降血壓，預防心臟病、中風。在台灣、海帶、海藻、海苔等都很常見，滷味、小菜都可以發現這類食物，而許多日本料理，如壽司、味增湯、各種日式湯品，也常使用海苔、海帶、昆布、紫菜等增添風味。

愛爾蘭農業與食品發展機構進行這項研究，成果發表於美國化學學會出版的「農業與食品化學期刊」。研究人員分析約一百份研究報告，以深入了解藻類食物的營養價值。

研究指出，學界應該多家探索生物活性化合物有何功效，未來有何發展潛力。藻類可能含有多種生物活性化合物，有些還沒有受到開發、運用。

海帶、海菜等藻類食物熱量很低，科學家認為可助減肥，日本研究人員透過老鼠實驗發現，有些藻類食物可幫助減輕百分之十體重。